Er der hajer i rødehavet

De fleste, der for første gang planlægger en ferie ved Sortehavets kyster, undrer sig ofte over, om der findes hajer i disse farvande, og om de udgør en trussel mod badende. Lokale indbyggere i kystbyerne samt havforskere og oceanografer er enige om, at der faktisk eksisterer to hajarter i Sortehavet, men at de på ingen måde minder om de frygtindgydende rovdyr, man ser i populære film.

Den ene art er katranhajen, der typisk måler mellem en og to meter, skønt eksemplarer over halvanden meter er sjældne. Den anden art er den mindre pighaj, også kaldet scyllium, som sjældent overstiger en meters længde og betragtes som helt ufarlig - den er endda blevet holdt som akvariefisk i private hjem. Historisk set findes der ingen dokumenterede tilfælde af hajangreb på mennesker i Sortehavet.

Disse arter, selvom de teknisk set er rovdyr, viser sig at være yderst tolerante over for menneskelig nærhed og udviser ingen aggressiv adfærd. Selv under jagt vil en såret haj foretrække at flygte frem for at angribe. Den eneste situation, hvor en Sortehavshaj potentielt kunne volde skade, er hvis den bliver fanget på en fiskerkrog; i forsøget på at befri sig kan den med sine skarpe finner forårsage skrammer eller snit.

Katranhajen er kendt for sin robuste overlevelsesevne og kan forblive farlig selv efter længere tid uden for vand, hvilket har givet den øgenavnet "stikkende haj". Om dagen, når strande og kystnære områder er fyldt med badende, opholder hajerne sig primært nær bunden, selv tæt på land. Først når solen går ned, stiger de op mod overfladen.

Deres kost består hovedsageligt af flundre, hestemakrel, sardiner og forskellige krebsdyr. For feriegæster tilbyder lokale ofte en særlig delikatesse: tørret og saltet katran, hvis smag minder om større fiskesorter og anses for at være særdeles velsmagende. Således behøver turister ikke frygte at støde på blodtørstige monsterhajer i Sortehavet, som man kender dem fra skræmmende film.

Alligevel bør man ikke helt sænke garden, da farer af en anden karakter kan lurre i farvandene - om end sjældent dødelige. For eksempel bør dem, der elsker at lede efter krabber, udvise forsigtighed, da disse krebsdyrs kløer kan give en ubehagelig overraskelse. En anden potentielt farlig beboer er "havdragen", en fisk hvis øvre ribben er forsynet med giftige pigge, der kan volde smertefulde stik.

Scorpionfisken, der ofte gemmer sig nedgravet i sandet tæt på kysten, kan med sine giftige finner forårsage smertefulde skader, hvis man træder på den. Endvidere findes der giftige vandmænd, hvis berøring kan medføre brændende fornemmelser på huden. Disse hændelser er dog sjældne, hvis man tager de nødvendige forholdsregler, og de bør bestemt ikke afholde nogen fra at nyde en ferie ved havet.

Selv en tur til en sø eller flod kan indebære risici som mødet med giftsnoge eller aggressive insektsværme. Store hajarter fra Middelhavet har teoretisk mulighed for at svømme ind i Sortehavet gennem Bosporus, men det høje indhold af ferskvand gør miljøet uegnet for dem. Saltholdigheden er betydeligt lavere end i Middelhavet, hvilket gør det umuligt for æg at udvikle sig, og eventuelle afkom ville dø.

Derudover udgør de store sæsonbestemte temperaturudsving en yderligere barriere for, at varmekrævende hajarter kunne etablere sig permanent. Med denne viden bør enhver feriegæst føle sig tryg ved tanken om at bade i Sortehavet, idet risikoen for hajangreb er praktisk talt ikke-eksisterende, og andre farer kan minimeres ved simpel omtanke og forsigtighed.